Jour Par Jour ... Le 31 mai

1859 Big Ben donne l'heure

La célèbre horloge de la Tour Saint-Stephen de la Maison du Parlement près de Westminster à Londres, entre en service. Elle est composée de quatre cadrans de 7 mètres de diamètre et d'une cloche pesant 13,5 tonnes. Elle est appelée Big Ben en souvenir de Benjamin Hall, premier commissaire des travaux publics, de forte corpulence. Chaque année, elle est réglée en posant une pièce de un penny sur le mécanisme si elle prend de l’avance, ou en en enlevant une si elle retarde.



1868 Première course cycliste

C'est au parc de Saint-Cloud à Paris qu'a lieu la première course de vélo. Le vainqueur franchit les 1 200 mètres en 3 minutes 50 secondes. Le vélocipède (véloce = rapide et pède = pieds) a été conçu par les frères Michaux en 1861. La première course de ville à ville aura lieu l'année suivante, entre Paris et Rouen. James Moore,
le vainqueur, parcourra les 123 kilomètres en 10 heures 25 minutes, sur
un vélo pesant près de 30 kilogrammes. L'engouement pour la bicyclette
est tel que l'Union vélocipédique de France sera créée en 1881 afin de gérer le calendrier des compétitions.



1911 Inauguration du Titanic à Belast, le plus grand paquebot du monde

Le 31 mai 1911, le Titanic, le plus grand paquebot du monde, est inauguré à Belfast devant plus de 100 000 personnes. Les invités sont des ouvriers ayant participé à sa construction et venus avec leurs familles, mais aussi des célébrités, des anonymes curieux et des journalistes
pour relayer l'information. Plusieurs tonnes de graisse et de savon
sont nécessaires pour le mettre à l'eau. Par superstition, le navire
n'est pas baptisé au champagne. Le déjeuner qui suit cette mise à l'eau
réussie est donné au Grand Central Hôtel de Belfast ; les nombreux plats servis sont issus de la gastronomie française.



1923 Naissance de Rainier III de Monaco

Le 31 mai 1923, la princesse Charlotte de Monaco et le prince Pierre de Monaco donnent naissance au futur prince de Monaco, Rainier Louis Henri Maxence Bertrand Grimaldi, dit Rainier III de Monaco. C'est en 1949 que Rainier devient officiellement le nouveau prince de Monaco, une principauté sur laquelle il régnera jusqu'à sa mort le 6 avril 2005, soit un règne de 56 années. De son mariage avec Grace Kelly, décédée en 1982 dans un accident de voiture, Rainier aura eu trois enfants : Caroline, Albert et Stéphanie. Seul garçon, c'est Albert qui succède à son père en 2005.



1933 La redevance radiophonique est établie

Une loi met en place une redevance sur l’utilisation du matériel radiophonique, notamment sur les postes récepteurs et les lampes.
Les ressources obtenues doivent servir à financer les dépenses
générales de la radiodiffusion d’État et sont récoltées et réparties par
les PTT.

Titanic, une fin tragique