Les Rois Mages

ΕΠΙΦΑΝΙΑ





Le 6 janvier, on fête l'Épiphanie, c'est à dire la présentation de Jésus aux Rois Mages.
On l'appelle aussi le jour des Rois.

L'Épiphanie vient du grec Ἐπιφάνια ; le terme a été traduit en latin par apparitio,-onis, apparition.
En grec moderne, επιφάνια signifie avant tout la surface de la Terre, par exemple ; ce sens existait aussi en grec ancien (tout ce qui apparaît à la surface).

En Grèce, la fête porte le nom de Θεοφάνια.
La théophanie, c'est la manifestation de Dieu, Théos, qui s'est fait homme en Jésus.

Cependant, dans l'église orthodoxe, on célèbre ce jour-là le baptème de Jésus dans
le Jourdain.
Cet évènement s'est déroulé une trentaine d'années plus tard.
Ce n'est pas une fève que l'on tire, mais une croix que l'on
repêche dans l'eau.
Le prêtre lance une croix et c'est au premier baigneur qui la retrouve...

L'Épiphanie a lieu 12 jours après Noël.
Ces 12 jours représentent aussi le décalage entre le calendrier lunaire et le calendrier solaire.
Une année fait 12 mois lunaires, à l'origine le mois représentait la période entre deux nouvelles lunes, soit 29,5 jours.
Cela fait un total de 354 jours.
Il faut ajouter presque 12 jours, comme les 12 mois de l'année, pour atteindre l'année solaire.


6 jours après Noël et 6 jours avant l'Épiphanie, se déroule le passage à la nouvelle année.
Autrefois on fêtait, le jour de l'An, la circoncision de Jésus.
Comme tout enfant juif, elle se déroulait 7 jours après la naissance.

La naissance de Jésus est racontée par deux Évangiles: Matthieu et Luc.
Selon Luc, ce sont des bergers qui viennent rendre hommage à Jésus ;
selon Matthieu, ce sont les Rois Mages.

Le texte biblique emploie le terme de mage, du grec μάγος.
En général, un mage désigne à l'origine un prêtre perse ou mède, par exemple, originaire de Babylone.
Ils étaient réputés pour leur connaissance en astronomie et astrologie.
On employait aussi le terme grec dans un sens péjoratif, avec celui de magicien.
Ce terme est à l'origine de la magie, du magicien et de ce qui est magique.

Les Rois Mages n'étaient ni rois ni trois !
Le texte biblique indique que ce sont des mages venus d'orient.
Le texte ne nous dit pas non plus combien ils étaient.
Si on se conforme à la Bible on ne peut employer que cette
expression : les Mages d'Orient.

Plusieurs interprétations et traditions se sont en fait développées au fil des siècles...

Selon la Bible, les mages ont offert à Jésus de l'or, de l'encens et de la myrrhe.
Plus tard, on leur a attribué un symbole :

- l'or comme le symbole de la royauté,
- l'encens, le symbole de la divinité,
- la myrrhe, le symbole de la passion, souffrance et mort de Jésus.

Trois présents sont offerts : on en a déduit qu'ils étaient trois.
Ce chiffre est aussi symbolique : il évoque la trinité.

Dans l'Antiquité, on confondait souvent le pouvoir religieux et le pouvoir politique.
Tertullien, né à Carthage, aujourd'hui en Tunisie, vers l'an 160 écrit :

Magos reges habuit fere oriens. (Adversus Marcionem, III, 13)
L'Orient fut presque toujours gouverné par des mages. (traduction Genoude, XIXe)

De même, Jésus Roi des Juifs, ne doit pas être considéré au sens propre.

Tertullien cite également le psaume 72 qui implore un roi bon pour son peuple :

O Dieu, donne au roi ton jugement, au fils de roi ta justice,
qu'il rende à ton peuple sentence juste et jugement à tes petits.
(...)
Les rois de Tarsis et des îles rendront tribut.
Les rois de Saba et de Seba feront offrande;
tous les rois se prosterneront devant lui,
tous les païens le serviront.

On a confondu les mages d'orient avec ces trois rois.
Mais on ne sait pas exactement à quoi correspondent ces territoires !
On estime que

- Tarsis et les îles désignent l'occident, peut-être l'Espagne
- Saba, le sud de l'Arabie
- Séba le nord du Soudan

Ainsi
les Mages d'Orient sont devenus les Trois Rois représentant
l'Europe,
l'Asie et l'Afrique...
Enfin, on a donné des noms à ces Rois Mages : Melchior, Gaspard et Balthazar, souvent orthographié Gaspar, Baltasar.

Dans l'iconographie, on a fait de :

- Melchior le représentant de l'Europe,
- Gaspard, de l'Asie
- Balthazar, de l'Afrique.





La galette des Rois

La fameuse galette des Rois, mangée le 6 janvier, date choisie comme
jour anniversaire du passage des Mages dans la crèche,existe au moins depuis 1300.



On nomme roi d’un jour celui qui trouve la fève dans sa part, la galette ayant été partagée par un enfant aux yeux bandés.


Autrefois, il s’agissait de fèves véritables, ou bien de haricots blancs ou de pois chiches.

Les premières fèves en porcelaine ne sont apparues que vers 1875 et ont longtemps gardé des formes symboliques évoquant
la chance, trèfle, fer à cheval,
la richesse, voiture,
l’amour, roi ou dame de cœur,
le pouvoir, reine, couronne ou château
ou la vertu, Enfant Jésus.

Enfin, à travers sa forme ronde comme le Soleil, la galette des Rois évoque tout à la fois l'univers et la divinité.





Certains préfèreront la brioche aux fruits confits, d’autres la frangipane et sa pâte d’amande,
mais nous rêvons tous de la même chose : être celui qui tire la fève et porte la couronne
dorée !

Sache que la tradition veut que le plus jeune des invités se glisse sous la table pour désigner à qui revient les parts du gâteau. C’est une garantie d’impartialité dans la répartition des parts. Mais sache aussi que si tu trouves la fève, tu devras offrir à ton tour une galette aux
invités...et oui, être roi ou reine a un prix !

Il faut savoir que cette fête se célèbre depuis très longtemps, même si la gâteau ne fait son apparition que plus tard.





Pour beaucoup de pays, ce jour-là est plus important que celui de la naissance même de Jésus, le jour de Noel. En Espagne par exemple, ce sont les rois mages qui apportent les cadeaux le jour de l’Epiphanie.
C’est une fête importante, marquée par de multiples défilés dans les rues.

Voila quelques explications sur l’origine de l’épiphanie et la tradition de la galette des rois...

(source le net)

Rolande

Intéressant (pour la galette)

L'Epiphanie : Le jour des rois, on partage la galette !

L'Épiphanie, qui clôt les festivités de Noël, se fête normalement le 6 janvier. Cependant, cette date n'étant pas fériée, il est d'usage de fêter l'Épiphanie autour d'une galette des rois le dimanche précédent ou suivant le 6 janvier.
Traditions gourmandes

Lorsqu'on fête l'Epiphanie, la tradition veut que l'on "tire les Rois". Il s'agit de partager une pâtisserie dans laquelle est cachée une fève. C'est un enfant caché sous la table, le plus jeune et donc le plus innocent, qui doit procéder au partage, afin d'éliminer toute forme de tricherie. La personne qui tombe sur la fève est sacrée Roi ou Reine et doit porter la couronne. La pâtisserie que l'on déguste à cette occasion est généralement une galette de pâte feuilletée fourrée à la frangipane, à la confiture ou encore au chocolat. Cependant, si la galette est très répandue en France, c'est le gâteau des rois qui est le plus ancien des gâteaux de l'Épiphanie. Cette superbe brioche en forme de couronne et garnie de fruits confits continue d'avoir ses adeptes dans le sud de la France.
Tout le mois de janvier !

D'après l'usage, celui ou celle qui trouve la fève a le choix entre offrir à boire à l'assemblée (du vin mousseux ou du champagne) ou être la personne suivante à offrir la galette ou le gâteau des Rois à son domicile ! Cela permet ainsi de multiplier ces moments conviviaux durant tout le mois de janvier !
Bonne fête Tiphaine !

Il faut savoir que le 6 janvier est également la fête des "Tiphaine" et "Tiffany". Ces prénoms dérivent en effet du mot « Théophanie », employé également pour désigner l’Epiphanie. L’étymologie de ces deux mots renvoie à la manifestation de Dieu, à la présence révélée.
Le voyage des Rois Mages…

Avant de déguster galette ou brioche, découvrons l’histoire qui est à l’origine de cette fête.
Tradition chrétienne

L'histoire des Rois Mages nous est connue par l'Évangile selon Saint Matthieu, mais aussi par des ajouts ultérieurs qui montrent bien le succès rencontré par ce récit. L'Évangile selon Saint Matthieu raconte qu'au moment de la naissance de Jésus, des Sages venus d'Orient arrivèrent à Jérusalem et demandèrent à voir le roi des Juifs dont la naissance leur avait été annoncée par un astre. Le roi Hérode apprit la nouvelle de leur venue et s'inquiéta de la prédiction révélée par ces Mages. En effet, Hérode redoutait la concurrence de ce roi des Juifs qu'on lui annonçait. Il s'enquit auprès des prêtres du lieu où devait arriver la naissance de cet enfant. Ceux-ci ayant déclaré que ce lieu devait être Bethléem, Hérode y envoya les mages en leur demandant de l'avertir dès qu'ils l'auraient trouvé. Les Sages se mirent donc en route vers Bethléem et virent à nouveau l'astre d'Orient qui les guida jusqu'à la crèche. Là, ils trouvèrent l'enfant Jésus, se prosternèrent devant lui et lui offrirent en cadeau de l'or, de l'encens et de la myrrhe. Puis, ayant été avertis en songe des intentions criminelles du roi Hérode, ils repartirent sans l'avertir de leur découverte.
Melchior, Balthazar et Gaspard

Au fil du temps, des écrits et des traditions populaires donnèrent de l'épaisseur à ces personnages venus d'Orient. Ainsi, d'Hommes Sages, ils devinrent des rois, répondant aux noms de Melchior, Gaspard et Balthazar... On leur attribua même au XVIème siècle une couleur de peau différente pour chacun : blanche pour Melchior, noire pour Balthazar et jaune pour Gaspard.
D'après les scientifiques

L'histoire des mages exerce depuis longtemps une grande fascination sur les théologiens mais aussi les scientifiques qui ont tenté d'en savoir un peu plus sur cet épisode biblique mystérieux. Ainsi, l'astre qui guida les mages fait l'objet de nombreuses hypothèses : il pourrait s'agir de la comète de Halley, ou encore d'une nova. Quant aux mages, ils pourraient être des astrologues qu'un phénomène céleste exceptionnel aurait attirés vers la Judée.
Les rois mages et la crèche

On commence généralement à installer la crèche de Noël au moment de l'Avent, c'est-à-dire le 4ème dimanche précédant Noël. Cependant les personnages des rois mages doivent être positionnés loin de l'étable, puis rapprochés de la crèche au fur et à mesure que l'Épiphanie approche. Enfin, le jour des rois est le moment de les placer devant l'enfant Jésus... avant d'attaquer la galette !

Merci Rolande
c'est vrai que lors de la construction de la crèche nous mettons déjà les Rois à leur place finale quand à la galette les commerçants nous la feraient bien manger dès début décembre si on les écoutait.